Война ротмистра Тоота - Страница 48

— Да, печальная история. — Странник пожевал губами. — И что было потом?

Внимание шефа контрразведки привлёк рёв форсированного двигателя.

— Энц генерал, — дверь приоткрылась, — бронеход…

— Я слышу.

— Я покуда могу быть свободен? — поинтересовался главный инженер.

— Ни в коем случае. Передохните. Вспомните, что и как было. Я вижу, разговор у нас имеет быть более содержательным, чем предполагалось вначале. А потому готовьтесь отвечать на вопросы. — Странник поднялся из-за стола. — Если хотите, вам принесут кофе.

— Благодарю вас. Если не сложно…

Шеф контрразведки поглядел на дежурного офицера. Тот кивнул и исчез за дверью. Едва лейтенант вернулся с чашечкой бурды из кофейного аппарата, дверь распахнулась.

— Энц генерал!

— Без присказок! Слушаю вас, Тоот.

— Оцепление выставлено, новых следов пока не обнаружено.

— Это можно было доложить дежурному офицеру.

— Энц генерал, — без обычной бронзы в голосе сообщил ротмистр, — я доставил пленного.

— Кого? Господин ротмистр, вы ничего не путаете? Мы уже с кем-то воюем?

— Так точно, энц генерал! Против нас воюют, а значит, и мы воюем. Сегодня вечером неизвестные сожгли дом энца Дэнна.

— Гай Дэнн? — не удержался главный инженер. — Он жив?

— Вы знакомы? — повернулся к нему Странник.

— Мы были приятелями. Он как раз работал над интересующей вас темой с профессором Алу. Очень талантливый инженер. Хотя человек был, я бы сказал, ершистый.

— Понятно. Ладно, ротмистр, что там ещё за пленный?

Тоот обернулся к двери.

— Вносите.

Два бойца комендантского взвода, пыхтя от натуги, тащили глупо улыбающегося парня в распахнутой на груди чёрной рубахе муниципального стражника.

— Зачем ты приволок эту падаль? — брезгливо глядя на тело, спросил шеф контрразведки. — Если тебе надо было его допросить, почему не допросил сам?

— Вот почему, энц генерал. — Легионер наклонился к Руту и сдёрнул с его пояса излучатель — точную копию коробочки, лежащей на столе.

— А-а-а! У-у-у! — взвыл стражник. — Тоот, отдай!

— Что с ним?

— Не могу знать, энц генерал. Ясно только, что отсутствие этой штуковины доставляет ему жуткую боль.

— Отдай, Тоот! — Рут Ватада скрючился и стал кататься по полу.

— Совсем как выродок, — подытожил результаты наблюдений легионер.

— Но сейчас не время, — удивлённо заметил главный инженер.

— А вам откуда знать? — резко повернулся генерал.

— Но сеансы… — Главный инженер почувствовал, что бледнеет под змеиным взглядом немигающих зелёных глаз.

— Сболтнули что-то лишнее?

— Я не… — Технарь утёр со лба пот и дрожащими пальцами расстегнул верхнюю пуговицу рубашки.

— Встать! Ротмистр, обыщите его!

— Лицом к стене! — заученно скомандовал Тоот. — Стать на носки, опереться пальцами рук; на стену! — Он начал охлопывать на глазах взмокшего инженера.

— Уж простите, — начал было Атр. Он чувствовал себя неловко. Не прошло и суток, как он собирался провести с ним вечер, вспоминая Ориена Тоота. И вдруг рука ротмистра нашарила под рубашкой Клосса закреплённый на поясе знакомый на ощупь жестяной корпус. — Энц генерал, тут это…

— Ротмистр, я тебя не узнаю. То вопишь так, что лампы качаются. То бормочешь, как на первом свидании.

— Это. — Легионер виновато поглядел на главного инженера и достал из-под его рубахи излучатель.

— Какая забавная находка! — всплеснул руками генерал. Лицо главного инженера как-то сразу осунулось, но теперь он прямо, холодно и без колебаний глядел на контрразведчика. Странник перевёл глаза на катающегося на полу муниципального стражника.

— Тоот, отдай! Тоот, отдай! Ну прошу тебя!!

— Ротмистр, заткни ему пасть.

— Прикажете? — Тоот с явной неохотой положил руку на кобуру.

— Да ты что, совсем очумел? Верни ему соску. Потом разберёмся, что это за истерика. — Он вновь повернулся к стоящему у стены главному инженеру: — У вас, как я смотрю, отсутствие излучателя не вызывает столь бурной реакции.

— Нет. — Глаза инженера смотрели упрямо и спокойно.

— Это замечательно, просто замечательно. Тогда будьте любезны, вернитесь на своё место и расскажите мне подробно, что всё это означает? Надеюсь, у вас отсутствует необходимость брать собственный прибор в лабораторию для его тщательнейшего изучения?

— Отсутствует. — Нарти Клосс устало занял место за столом. — Да, это излучатель. Его начали разрабатывать до войны как медицинский прибор. Действительно, энц генерал, как медицинский прибор.

— Это я уже слышал. Потом работы свернули. Но дальше-то что?

— После войны мир разделился на выродков, к которым, увы, отношусь и я. И всех прочих, считающих выродков злобными чудовищами, желающими гибели всему живому.

— Забавная история. — Странник хрустнул пальцами. — Главный инженер завода излучателей — выродок.

— Такова ирония судьбы. Но эта работа — то, что я умею лучше всего. Или вам было угодно, чтоб я таился по лесам, как все эти подрывники, или гнил в бараке на Голубой Змее?

— Мне угодно знать правду. Если вы будете откровенны, я обещаю, что вас никто не тронет, даже если вы станете носить табличку на груди «Я выродок».

Инженер грустно усмехнулся:

— Правда — слово, исконный смысл которого давным-давно утерян. Будь по-вашему. После войны группа молодых учёных — не спрашивайте, я не знаю их — доработала имевшийся опытный экземпляр излучателя. Теперь он фактически блокирует мозг, задавая нейрорецепторам новую, специально написанную программу. Она начисто подменяет реальные ощущения внушёнными. Как под гипнозом вы едите луковицу, а вам кажется, что в руках у вас яблоко.