Война ротмистра Тоота - Страница 47

— А что это с ним, энц ротмистр? — с любопытством заглядывая в комнату, поинтересовался сторож.

— Не знаю. — Тоот подошёл к Руту и обшарил тело, аккуратно поворачивая с боку на бок. Рут сопел и блаженно улыбался, не замечая этого. — Вот оно.

Он резко сдёрнул с пояса верзилы небольшую, но увесистую жестяную коробочку.

— А! У! Что? Что?! — Рут Ватада тут же схватился за виски и вскрикнул от боли. — Что тут? Кто тут?

— Я Атр Тоот, ты узнаёшь меня?

— Атр? Да! — Стражник плотно закрыл глаза, физиономия его приобрела мученическое выражение. — Да.

— Тебе больно?

— Атр, узнаю. Атр, верни! Умоляю, верни! Всё что хочешь, всё забирай!

— Ты поедешь со мной, — негромко, но очень твёрдо сказал ротмистр.

— Нет, нет. Нельзя!

— Если хочешь, чтоб я вернул жестянку, поедешь. Иначе свихнёшься, как твой приятель. Правда, Рут?

— А-а-а! — простонал стражник. — Отдай!

— Пойдем, горемыка, пойдем. Я сейчас тебе верну твою игрушку, а чуть позже ты мне всё расскажешь.

— Умоляю, — едва не теряя сознание, прошептал бывший капрал.

— Давай, давай. «Марш вперёд, штурмовые бригады!»

Главный инженер завода излучателей близоруко щурился, глядя на шефа контрразведки.

— Энц генерал, неужели ваше срочное дело настолько срочное, что не могло подождать до утра? Зачем, ну скажите, зачем вы прислали ко мне этих зверских солдат? Они вломились среди ночи, натоптали, чуть не разбили драгоценные статуэтки, привезённые моим дедом из Островной Империи! Стоило утром позвонить, я бы к вам приехал. Вам же известно — я готов к сотрудничеству и высоко ценю ваше личное внимание!

Странник устало протёр платком лысину.

— Раз готовы, значит, сотрудничайте. Я хочу выслушать мнение квалифицированного специалиста по поводу этого прибора.

— Прибор. — Нарти Клосс протянул это слово так, будто задумался, стоит ли именовать жестяную коробку столь звонким титулом. — Ну да, ну да. Вы его разбирали?

— Зачем? Вы — специалист в своей области, я — в своей. Как я и сказал, мне нужно ваше мнение, причём немедленно.

— Видите ли, я представления не имею, что это такое. Мы такие штуковины точно не выпускаем.

— И всё же?

— Полагаю, мне придётся на некоторое время забрать у вас этот аппарат в нашу лабораторию, разобрать, осмотреть, запротоколировать, изучить воздействие.

— То есть вы признаёте, что это — излучатель?

— Я признаю? О чём это вы?

— Я вам не говорил, что данный прибор является излучателем. Но вы заявили, что намерены изучить его воздействие…

— Это очевидно: раз вы сюда пригласили главного инженера завода излучателей, то вряд ли вас заинтересовала неизвестная модель радиоприёмника.

— Не ваша забота, что меня заинтересовало. Отвечайте на вопрос: вы считаете, что это излучатель?

— Я предполагаю, что данный предмет может быть излучателем.

— Что вы знаете о портативных моделях, разрабатывавшихся на заводе медицинского оборудования перед войной?

— Очень немного. — Главный инженер потёр нос.

— Вы врёте, — сухо констатировал Странник.

— Да как вы смеете?

— Когда человек врёт, он подсознательно пытается скрыть губы, что вы сейчас и сделали. Итак, мне повторить вопрос?

— У меня зачесался нос!

— Сейчас вы смотрите мне в глаза, не отводя взгляда, и повышаете голос. Это делают, когда пытаются заставить поверить, что говорят правду. Почтеннейший, пока что мы с вами разговариваем как серьезные люди. Я искренне уважаю вас и ваши познания, именно поэтому спрашиваю вашего — именно вашего — совета. Но желал бы и взаимного уважения. Примите как данность, что я хорошо разбираюсь в своих, весьма специфических для непосвящённого, вопросах. Даже не пробуйте меня одурачить, это нереально… Вы пытались мне солгать. Почему?

Нарти Клосс равнодушно и с лёгкой досадой выслушал речь контрразведчика:

— Я только сказал, что хочу взять прибор к нам в лабораторию и там тщательно изучить. Это единственный научный метод.

— Вот теперь вы сказали правду, но сглотнули. У вас пересохло горло? Вы чего-то боитесь и усиленно не хотите признаваться? Поверьте, это глупо. — Голос Странника звучал мерно и гулко, слова его падали, будто удары молота на наковальню. — Я буду вынужден передать вас специалистам иного рода, потому что меня очень огорчает, когда уважаемый и не глупый, в общем-то, человек, наплевав на интересы государства, пытается от меня что-то скрыть. Я повторяю вопрос: что вы знаете о портативных излучателях? Напоминаю: они разрабатывались…

— Не надо. — Главный инженер выставил руки, точно пытаясь отгородиться. — Да, были разработки. Есть ряд болезней, которые можно если не излечивать, то хотя бы купировать приступы с помощью направленного излучения.

— Кто вёл исследования?

— Я… не помню.

— Вы опять? Только что вы продемонстрировали сразу два признака лжи.

— Ронтон Алу, — чуть слышно проговорил инженер.

— Если не ошибаюсь, профессор Алу был одним из основателей теории волновых излучений.

— Да, это так.

— В каких отношениях вы с ним состояли?

Допрашиваемый глубоко вздохнул.

— Я был его аспирантом.

— Вот это правда.

— Но тема закрыта. Ещё в самом начале войны профессор куда-то пропал. Когда хонтийские танки вошли в город, штурмовики и ополченцы удерживали рубеж по реке ещё полдня. Я как раз занимался эвакуацией завода, приехал в дом профессора Алу, а там всё нараспашку, ни его, ни его близких нет. Так и не выяснили, куда они исчезли.